Introducción: Películas basadas en héroes de tiras cómicas hoy en día no son nada del otro mundo, desde Batman y Spider-Man hasta los X-Men y Hulk. Ahora son tantas las películas de este tipo que incluso ya formaron una nueva categoría. Sin embargo, a pesar de que los más recientes filmes de superhéroes han sido buenos, aún no han llegado a superar, o siquiera igualar, al estándar que hay para este tipo de producciones: la primera (y en una escala menor, la segunda) película de Superman protagonizada por Christopher Reeve, aún hoy catalogada como el mejor film de superhéroes que jamás haya existido.
Superman, La Película:
Ya en la década de los ´50 había existido una exitosa serie de TV basada en el Hombre de Acero, protagonizada por el desaparecido George Reeves. Sin embargo para los ´70 los estudios Warner Bros., mas específicamente los productores Alexander e Ilya Salkind (padre e hijo respectivamente) tenían la idea de llevar a la pantalla grande la historia del último superviviente de Kryptón.
Sin embargo, el libreto original no era, ni en lo más mínimo, parecido a lo que últimamente salió. ¿Recuerdan la vieja serie de Batman con Adam West,? Pues exactamente como esa "clase" de show se pensaba hacer las películas de Superman y más sorprendente aún es el hecho de que Mario Puzo (autor de la novela El Padrino) se haya prestado a tal cosa...
Aunque (afortunadamente) el plan original no se llevó a cabo debido a la llegada de 2 personas: Richard Donner quien fue asignado como director y Tom Mankiewicz como asistente creativo, quienes nada más vieron lo horrendo que era el libreto original, que parecía más una parodia a Superman que el Hombre de Acero de los comics, se resistieron y presionaron lo suficiente para que Warner y los Salkinds aceptaran cambios para hacer la película de Superman con un tono serio y que honrase al mítico personaje.
Se hizo un extenso casting para encontrar a los personajes centrales hasta que finalmente los papeles recayeron en los por ese entonces desconocidos
Christopher Reeve y Margot Kidder como Superman y su novia
Lois Lane respectivamente. Igualmente se contrató al reconocido actor
Gene Hackman como el archienemigo del Hombre de Acero, Lex Luthor, aunque para el papel tuvo que raparse y quitarse el bigote (Hackman aceptó raparse, pero estaba renuente a cortarse su bigote, entonces su amigo Richard Donner, valiéndose de un astuto plan, consiguió que se lo quitase... aunque luego Hackman quiso ahorcar a Donner), y otro elenco de estrellas para esta superproducción. Añadiendo a la mezcla, se contrató a
John Williams para componer la música. Sin embargo, debido a que el papel del superhéroe se lo habían dado a un desconocido y la presencia de Hackman no era suficiente para darle credibilidad al proyecto, se decidió contratar a un artista aún mas famoso:
Marlon Brando.
Los Salkinds se acercaron a Brando para ofrecerle el papel de Jor-El, el padre de Superman. Aunque éste se resistió en un principio, después aceptó a cambio de la cifra récord de 3.7 millones de dólares por solo 2 semanas de trabajo, además de un porcentaje arriba del 10% de las ganancias en taquilla del film. Personalmente considero que esa paga no es tan exorbitante como muchos piensan; hay que admitir que hoy en día cualquier segundón(na) gana mucho más por aparecer en un patético anuncio televisivo de 30 segundos promocionando a la Coca-Cola o a la Pepsi.
Cuando Mankiewicz y Puzo entregaron el libreto final, todos reconocieron que era demasiado largo como para que fuese un solo film. Por ese se decidió que fuesen dos películas, las cuales se filmaron simultáneamente bajo la idea de estrenarlas en los cines, con solo seis meses de separación (la primera, en el invierno de 1978 y la segunda en el verano de 1979). Sin embargo, cuando la primer película estaba casi lista y la segunda terminada aproximadamente en un 70%, los productores ordenaron a Donner que se enfocara en terminar la primera parte puesto que el tiempo de entrega de las películas casi había terminado. Donner hizo lo ordenado, entregó la primer película en el otoño de 1978, se tomó un breve descanso, y esperó a que los Salkinds le llamaran para terminar la segunda parte...
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Superman II: 
Pasaron los veranos de 1979 y 1980 y no hubo noticias de la segunda parte y finalmente en junio de 1981 se estrenó
Superman II. ¿Por qué la tardanza? La historia de todo lo que ocurrió detrás de cámaras mientras se terminó de filmar Superman II es larga y fea. Para no hacer el cuento largo, el director Richard Donner, quien esperaba que se le llamara para terminar de filmar a Superman II, fue despedido por los Salkinds por razones aún hoy no muy claras. Los Salkinds dieron razones poco convincentes acerca del porqué hicieron lo que hicieron, como decir que Donner se había "excedido del presupuesto", lo cual pone en evidencia lo ambiciosos y egoístas que siempre han sido. Finalmente el británico Richard Lester (Los Tres Mosqueteros) fue elegido director para completar el film.
La reacción por el despido de Donner no se hizo esperar.
Gene Hackman se negó a participar debido al mal trato que se le dio a su amigo, aunque se le llamó para filmar y refilmar escenas de la segunda parte, razón por la cual se usó un "doble" de cuerpo y voz para algunas escenas. Igualmente Hackman ya había filmado con Donner casi todas las escenas de Luthor para Superman II, así que lo único que hicieron fue editarlas de tal forma que encajaran con lo demás. John Williams tampoco regresó para dirigir la música en protesta por lo de Donner y en su lugar pusieron a Ken Thorne... y el soundtrack sin duda sufrió por ellos pues ciertamente Thorne no pudo llenar los zapatos de Williams: la música se escucha mucho más débil y floja que la del primer film. Christopher Reeve y Margot Kidder hicieron fuertes declaraciones en público contra los Salkinds (sobre todo Kidder, de ahí su corto papel en Superman III), pero debido a que estaban obligados contractualmente, tuvieron que cooperar con el nuevo director en la secuela.
El asunto con
Marlon Brando fue diferente: poco después del estreno del primer film, Brando demandó a Warner Bros. por el abuso de su imagen, nombre, etc. para promocionar la película. El asunto se arregló y poco después se le llamó para que permitiese que sus escenas de la secuela se usaran (durante las 2 semanas que trabajó en el set, Brando filmó escenas tanto para Superman I como para la II). Brando pidió que se le diese "su porcentaje" de las ganancias, pero los Salkinds se negaron y por consiguiente Brando también. Sus escenas fueron quitadas y sus diálogos ahora fueron dichos por Susannah York, quien interpretó a la madre de Superman. Las escenas de Brando eran tan importantes para la historia, que el film sufre por su ausencia, como el hecho de que iba a haber una escena en la cual veíamos cómo Superman recuperaba sus poderes (escena que sería legendaria aún hoy) en vez de simplemente mirar un cristal verde brillando.
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Superman III: Al terminar de ver
Superman II muchos se preguntaron ¿Por qué la ridícula comedia? ¿Acaso fue por el cambio del director, o ya se pensaba hacer la película así desde un principio? Pues todos tuvieron su respuesta cuando se estrenó
Superman III, la cual sin duda pone en evidencia que fueron Donner y Mankiewicz los responsables de que el primer film fuese tan bueno y de las buenas partes de su secuela. Ésta película si fue hecha y dirigida en su totalidad por Richard Lester con la "bendición" de los Salkinds... y es horrenda: la música, los efectos especiales, la historia, casi todo está mal en esta película. Contrataron a un artista "cómico" –sinceramente no me acuerdo, y no me quiero acordar siquiera como se llama, aunque me parece familiar– que en ese entonces estaba en la cima de su popularidad para hacerle de una cierta especie de "villano" que logra "fabricar" una Kryptonita "roja" que enloquece a Superman. Como reemplazo de Hackman (Luthor) contrataron a un tipo cuyo nombre es tan olvidable como el papel que interpretó. Se pensaba enfocar la película en Clark y no en Superman, pero aunque la idea sonaba interesante, la película lo hace muy mal. Se contrató a
Annete O’ Toole (Smallvile) como Lana Lang, el viejo amor de Clark, pero si esperan ver a la Lana de los comics se decepcionarán, aunque O’ Toole hace un buen trabajo. Reeve regresó para encarnar a Superman y a pesar de que la película es pésima, él logra conservar su dignidad haciendo un fenomenal trabajo como "Evil Superman". Si acaso, aparte de la actuación de Reeve, es la lucha entre el Superman "malo" y su alter ego "bueno", Clark, los únicos puntos buenos del film (algunos incluso consideran que esa escena es el punto más alto no solo de
Superman III, sino de todas las películas de Superman.
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Superman IV: Después del gran fiasco de
Superman III –y de la película de Supergirl– los Salkinds vendieron los derechos de la franquicia a los estudios Canon y a Golan-Globus, los cuales decidieron "reanimar" el interés en la saga haciendo una película que fuese parecida, en estilo y escala, a las primeras 2. Llamaron a Reeve para que encarnara una vez más al Hombre de Acero, pero aunque en un principio se resistió, finalmente aceptó pues le hicieron una oferta que no pudo resistir: ayudar a escribir el libreto del film. Con los Salkinds fuera de escena, Reeve convenció a
Hackman para que regresase como Lex Luthor, a
Margot Kidder como Lois y a casi todo el elenco del primer film.
John Williams incluso regresó, aunque no para dirigir la música, pero si compuso el tema del antagonista de la película.
El film giraría en torno a
Superman enfrentándose a un súper villano que es incluso más fuerte que él, y daría una advertencia acerca de la amenaza nuclear que había en ese entonces debido a la Guerra Fría (de ahí el subtítulo de La Búsqueda de la Paz). Pero la producción tuvo muchas penalidades: Canon no tenía mucho dinero, tuvieron que "improvisar" los efectos, y la producción se retrasó tanto que para cumplir con la fecha de entrega tuvieron que editarla fuertemente quitándole casi una hora de escenas.
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Superman Returns (El Regreso)
Superman Returns El regreso, es un nuevo capítulo en la epopeya de uno de los Superhéroes más queridos del mundo dirigida por
Bryan Singer. Una nueva visión que sirve de escaparate para los efectos rompedores de la tecnología de efectos visuales,
Superman returns El Regreso, cuenta la historia íntima de un hombre que lucha por un amor imposible y para integrarse en la ciudad moderna de Metrópolis. Todo sucede con un telón de fondo de proporciones y escalas enormes.
La película está protagonizada por el nuevo actor,
Brandon Routh,
Kate Bosworth, James Marsden, Frank Langella,Eva Marie Saint, Parker Posey, Sam Huntintog, Kevin Spacey,Kal Pen.Warner Bros. Pictures. presenta, en asociación con Legendary Pictures, una producción de Jon Peters en asociación con Producciones Bad Hat Harry.
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EXTRASGeorge Reeves interpretó a
Superman y a
Clark Kent en la televisión en los años 50 en cuatro temporadas de 26 episodios cada una, las dos primeras en blanco y negro y las dos segundas en color. Aunque es España no es conocido porque el estreno de la serie coincidió con la prohibición franquista de los superhéroes y sólo dio tiempo a que proyectaran dos episodios, en el resto del mundo es muy concocida y sobretodo en los paises anglosajones donde se ha proyectado muchísimas veces, al punto de que, pese a la fama del Superman de Christopher Reeve, sin duda alguna, hasta el momento, el
Superman definitivo, para muchas personas mayores está más presente en su mente la imagen de
George Reeves como
Superman que la de Christopher Reeve.
Muerto en circunstancias misteriosas y atribuida su muerte al suicidio, varios años después se empezó a sacar a la luz la posibilidad de que fuera un asesinato y habiendo varias revistas y un libro que tocan el tema, ahora se va a lleva a la gran pantalla.
George Reeves, actor nacido el 5 de enero de 1914, vivió una carrera efímera como íntérprete de Superman en el film
Superman and The Mole Men(Lee Sholem, 1951), y en la serie de televisión
Adventures of Superman(1953). Pero su muerte que tuvo lugar el 16 de junio de 1959, sigue revestida de un manto de oscuridad. Reeves se pegó un tiro con una pistola Luger que guardaba en su casa, por mas que los rumores de la época afirmaban que se había tirado por la ventana, en un patético intento de emular al personaje que le hizo famoso.
En la actualidad se está preparando un film biográfico,
Truth, Justice and The American Way (Allen Coulter 2006), en el cuál Ben Affleck dará vida a Reeves.
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Conclusión: Regresando a la segunda película, vale la pena decir que durante años, los fans de los comics y los filmes han presionado a Warner para que la saque como originalmente se pensaba sacarla, a la cual han llamado Superman II Versión Richard Donner, ya que debido a que Donner había filmado ya el 70% de Superman II como originalmente se iba a hacer, muchos han querido verlo. En sí, lo único que Warner haría es editar la película de tal forma de que se incluyeran las escenas de Donner y se eliminaría mucho de lo que hizo Lester (excepto cosas como la batalla en Metrópolis, aunque la podrían editar de tal forma que eliminaran el ridículo "soplo" ¿no?). Aunque en un principio parecía que esto sería irrealizable, debido a que por el hecho de incluir las escenas que casi todos querían ver (las de Jor-El con Superman) tendrían que pagarle una cantidad exorbitante a Marlon Brando, pero debido al reciente (y lamentable) deceso del actor, y con motivo de que el próximo año será el 25 aniversario de Superman II aparentemente Warner echó a andar el proyecto y piensa invitar a Richar Donner para dirigir la edición del mismo (Donner expresó tener interés en ello, aunque también ha dicho que hasta ahora no lo han llamado).
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